Komplexa drottning Fabiola still going strong

 
 
Drottning Fabiola av Belgien gör numera få offentliga framträdanden. Ett undantag är festligheterna kring nationaldagsfirandet i Belgien, vilket hon alltid bevistar. Så också i år.
Redan på fredagen, det vill säga dagen innan den belgiska Nationaldagsfirandet, dök änkan efter kung Baudouin sedan 1993, drottning Fabiola, upp på en konsert i Bryssel, vilken markerade inledningen på firandet av nationens självständighet (den 183:e i ordningen). Även på själva Nationaldagen den 21 juli var hon med tillsammans med den övriga kungafamiljen - återkommande gånger i ivrigt samspråk med Belgiens tronföljare prins Philippe och hans Mathilde, ett par som hon sägs ha en nära och varm relation till.
 
84-åriga drottning Fabiola, dotter till den fjärde markisen av Casa Riera, kallades under sin makes över 30-åriga regenttid "belgarnas moder" och åtnjöt en stor popularitet för sin lågmälda, sympatiska och självdistanserade framtoning, något hon för övrigt fortfarande gör. Men även om hon är uppskattad av den breda allmänheten, har hon varit - och är väl fortfarande i vissa kretsar - en kontroversiell representant för Belgien.
Drottningen stod exempelvis bakom - vissa säger att hon var pådrivande - sin makes beslut att under några timmar frånträda tronen för att undvika ett beslut om legalisering av aborter. Hennes kontakter med den katolska, reaktionära rörelsen Opus Dei som bland annat gjort sig kända för sitt aktiva motstånd för just aborter, preventivmedel och homosexuellas rättigheter, har väl inte heller stärkt bilden av Fabiola som en representant för det moderna, upplysta Belgien.
 
Har nu drottning Fabiola vissa kontroversiella åsikter som går stick i stäv med den belgiska allmänhetens, är det i alla fall inget som hon luftar offentligt i någon större utsträckning. Hon har under sin tid som belgisk drottning genomfört sina plikter med stort engagemang och sedan hon blev änka, har hon i hög grad givit plats åt det nya kungaparet, och drottning Paola i synnerhet.
 
Populär är hon förvisso, drottning Fabiola, men desto högre är respekten hon har från i stort sett alla och envar. Det är inget dåligt betyg, i ett land som i så hög grad, och på så många plan, präglas av politisk splittring och oenighet.
Monarkin i Belgien är en enande faktor, och där har drottning Fabiola bidragit väsentligt.
 
Faksimil: Daylife

Drottning Paola av Belgien

Trots sin fina italienska bakgrund var inte prinsessan Paola de första åren i Belgien speciellt omtyckt - inte ens i sin egen familj.
I dag ser det annorlunda ut och Paola är en populär drottning som väcker respekt hos de flesta.
Donna Paola Margherita Maria Antonia Consiglia, Prinsessan Ruffo di Calabria, föddes den 11 september 1937 som yngsta barnet i en syskonskara på sex till Prins Fulco Ruffo di Calabria och dennes hustru Luisa (född grevinnan Gazelli). Födelseplatsen var faderns slott Forte dei Marmi i Italien och det var också här som Paola kom att tillbringa sina första år i livet.

Det sydländska huset Ruffo di Calabria är verkligen en ätt med anor. Den sägs vara en av Europas äldsta familjer och benämns redan i början av 1000-talet. Idag är överhuvudet för ätten, som under tidiga medeltiden faktiskt styrde över stora delar av södra Italien, Paolas brorson Don Fulco (född 1954).
Även moderns släkt är något att skryta med. Hon hade nämligen sitt ursprung i ätten Rozanna, som ett långt tag härskade över en ministat som just hette Rozanna, beläget vid italienska alperna.

Paolas far, prins Fulco, som sedan första väldskriget var en internationellt erkänd stridsflygare, omkom 1946 när hans yngsta dotter endast var nio år gammal.
Eftersom de flesta av Paolas syskon vid denna tid var utflyttade (två var faktiskt avlidna, varav en stupade under kriget), var det bara hon och modern som bosatte sig i Rom, där familjen hade ett palats.


  
Vänstra bilderna: Paolas föräldrar, prins Fulco och prinsessan Luisa.
Höger bild: Prinsessan Paola i tonåren.
Prinsessan kom att uppfostras strängt och sattes i klosterskola. Trots detta har hon beskrivit sig som ett bortskämt barn och i de sena tonåren lättade de förut så strama tyglarna något. Hon tilläts bland annat om kvällarna gå ut och dansa, något som varit otänkbart under hennes äldre syskons uppväxttid.

Det var i samband med påve Johannes XXIII:s kröning hösten 1958 som Paola första gången träffade prins Albert av Belgien, bror till landets kung Baudouin. Enligt samtida källor "slog blixten ned" mellan de båda och det dröjde inte länge tills förlovningen eklaterades, den 12 april 1959.

Den 2 juli samma år ägde så det ståtliga bröllopet rum mellan det unga paret.
Förväntningarna på prinsessan av Liège, som hon blev titulerad, var enorma. Skulle hon bli den nya drottning Astrid: populär och älskad av hela folket, eller skulle hon rent av gå samma väg till mötes som ingifta svärmodern prinsessan Liliane, som nästintill var avskydd av belgerna?
Likheterna med prins Alberts svenskfödda mor Astrid, kunde man snart konstatera var få. Prinsessan Paola var en temperamentsfull dam och trivdes inte i sitt nya hemland. Det dröjde heller inte länge förrän hon kom på kant med nämnda Liliane, prinsessa av Réthy. Denna hade nämligen starka åsikter rörande hur prinsparets hem skulle inredas - vilket inte Paola fann önskvärt. Resultatet av detta blev att relationen prinsessorna emellan skar sig.

Hur som helst fick prinsparet av Liège tre barn, prins Philippe den 15 april 1960, prinsessan Astrid den 5 juni 1962 samt prins Laurent den 19 oktober 1963.
 
Vänster bild: Prinsessan Paola Ruffo di Calabria gifter sig med prins Albert av Belgien.
Prinsparet av Liège med sina tre barn: prins Philippe, prinsessan Astrid och prins Laurent.
Som prinsessa hade Paola inte några obligatoriska officiella uppdrag, men var trots detta inte främmande för representation. Hon och prins Albert anslöt sig exempelvis ofta till sistnämndes bror kung Baudouin med maka, vid officiella besök från utlandet. Här kunde prinsessan Paola använda sig av sina språkkunskaper, hon talar franska, italienska, engelska och tyska.

Paolas förhållande till prinsessan Liliane blev med tiden allt bättre, mycket tack vare svägerskan, drottning Fabiola, som av allt att döma visade stor vänlighet gentemot de båda prinsessorna. Lika upplyftande var dock inte  prinsessan Paolas äktenskap. Makarna hade mot slutet av 1960-talet glidit ifrån varandra och sades ha diverse affärer vid sidan av. Utåt ställde de emellertid upp tillsammans vid oficiella evenemang.

Prinsessan Paola (längst till höger) och hennes make (vänster) närvarade ofta vid officiella tillställningar. Som här, när Sveriges kung besöker Belgien på 1960-talet. Drottning Fabiola och kung Baudouin står på var sin sida om den svenske regenten.
I september 1984 fick Paola en svärson, då enda dottern prinsessan Astrid gifte sig med ärkehertig Lorenz av Österrike-Este. Endast 48 år gammal blev hon mormor för första gången, då paret fick sonen prins Amadeo 1986. Kort därefter, 1988, föddes Astrids andra barn, prinsessan Maria-Laura, som 1991 kom att följas av prins Joachim.

Den sista juli 1993 avled kung Baudouin högst oväntat, trots vissa hälsoproblem och ett tronskifte stod för dörren i Belgien. Många trodde att prins Albert skulle avsäga sig tronen för sin äldste son, då denne hade en närmare relation till den döde kungen, men så blev det inte. Den 16 augusti 1993 utropades Albert och Paola till Belgiens nya kungapar av landets parlament.

Den nya drottningen åtog sig nu helt frivilligt än mer plikter än vad som tidigare varit fallet och fördjupade sig i sina intresseområden som inrymde, och gör det fortfarande, de svagaste i samhället, för att inte glömma barns välmående.
 
Vänster bild: Kung Baudouin har avlidit och Belgien har fått ett nytt kungapar 1993.
Höger bild: Drottning Paola månar, liksom svenska drottning Silvia, om barn, vilket säskilt märks under utlandsvistelser.
Dottern Astrid gav 1995 sin mor ännu ett barnbarn, prinsessan Luisa Maria.

Säkert fanns det hopp om att äldste sonen, kronprins Philippe, snart skulle följa sin systers fotspår och gifta sig, och drottning Paola blev säkert inte missbelåten när hon vid en middag 1998 blev presenterad för Philippes flickvän, svenskättade Stépanie de Lalaing. Dock avslutades denna romans ganska snart, men när kronprinsen hösten 1999 förlovade sig med belgiska grevedottern Mathilde d'Udekem d'Acoz, kunde alla, inklusive belgiska kungafamiljen, andas ut. Den 39-årige sonen hade äntligen hittat en lämplig hustru!
   Bröllopet stod i december 1999 och nästan två år senare, 2001, blev drottning Paola farmor för första gången, till belgiska tronarvingen prinsessan Elisabeth. Kronprinsparet fick två år senare sonen prins Gabriel, och samma år föddes prinsessan Astrids sista barn, prinsessan Laetitia Maria.
Men Paolas barnbarn tar inte slut där. Kronprins Philippe och hans hustru har ytterligare två barn: prins Emmanuel (född 2005) och prinsessan Eléonore (född 2008).
   Drottningens yngste son, prins Laurent, gifte sig våren 2003 med engelskan Claire Coombs och har med henne barnen prinsessan Louise (född 2004) och tvillingarna prins Nicolas och prins Aymeric (födda 2005).
   Drottning Paola har alltså tolv barnbarn.
 
Vänster bild: Drottningen med make och alla tolv barnbarn. Översta raden från vänster: svärdottern prinsessan Claire med prins Aymeric, prins Amadeo, prinsessan Luisa Marie, prins Joachim och prinsessan Maria-Laura.
Främre raden fr. v: prins Emmanuel, prins Gabriel, prinsessan Elisabeth, drottningen med prinsessan Eléonore, kungen med prins Nicolas, prinsessan Laetitia Marie samt prinsessan Louise.
Höger bild: Belgiska kungaparet verkar återigen, av allt att döma, trivas tillsammans.
Om vi skall återgå till drottningens äktenskap, så kan vi konstatera att relationen med maken uppges vara betydligt bättre än för några år sedan, och det verkar som de båda majestäterna trivs bättre i rollen som kung och drottning, än som prinspar av Liège...


Kronprins Philippe av Belgien

Philippe av Belgien sågs inte med blida ögon av sitt folk när han för femton år sedan blev landets kronprins - han var alldeles för vanlig. Nu har han lyckats vända den trenden, vilket till viss del är populära hustruns förtjänst...
Prins Philippe Leopold Louis Marie föddes den 15 april 1960 i det belgiska kungliga slottet Laeken. Hans föräldrar var hertigparet av Liège, det vill säga prins Albert och hans italienska hustru Paola (född prinsessan Ruffo di Calabria).

Philippes farfar, kung Leopold III, hade tio år tillbaka abdikerat till förmån för sin äldste son Baudouin, alltså Philippes farbror. Att Philippe en dag skulle komma att bli kronprins var vid denna tid otänkbart. Samma år som han föddes gifte sig nämligen den unge kungen med den spanska adelsflickan Fabiola de Mora y Aragon och det var tänkt att dessa på egen hand skulle få tronföljare. Nu blev det inte så.

Prins Philippes familj var inte bara av belgisk och italiensk härkomst. Faktum är att han faktiskt har lite svenskt blod i sina ådror! Detta tack vare sin farmor, som ju var drottning Astrid (född prinsessa av Sverige). Dessvärre fick han aldrig träffa henne, eftersom hon tragiskt omkom i en bilolycka 1935.
Philippe fick två syskon; prinsessan Astrid (född 1962) och prins Laurent (född 1963). Tack vare att de nästan är jämnåriga stod de varandra mycket nära.

Uppväxten för de tre syskonen var relativt lugn, men eftersom de var de enda kungliga barnen i Belgien vid denna tid fick de ganska mycket uppmärksammhet.



 
De tre kungliga barnen i Belgien 1969, från vänster: Prins Laurent, prinsessan Astrid och prins Philippe.
Åren gick och man förstod så småningom att inte kungaparet skulle få några barn. De personer som då stod närmast tronen efter kung Baudouin var hans yngre bror prins Albert och, just det, brorssonen prins Philippe. Denne skulle från och med nu börja satsa helhjärtat på en utbildning som beredde honom till en framtida monark i Belgien.
Utbildningen tog så sin början 1978 vid Kungliga Militära Akademien och slutade 1981. Under tiden i det militära steg han snabbt i graderna, bland annat blev han stridspilot.
Prinsen har dock prövat på något mer stillsamma studier också.  I början av 1980-talet levde han i brittiska Oxford, där han studerade vid anrika Trinity College University of Oxford och 1985 utexaminerades han från amerikanska Stanford University, där han läste statskunskap.

Prins Philippe kom med åren att stå kung Baudouin och hans hustru Fabiola allt närmare. Det spekulerades om att prinsen skulle komma att ta över tronen direkt efter sin farbror. Kanske skulle till och med kungen abdikera och företrädas av sin brorsson som ju vid denna tid faktiskt började närma sig de trettio...
Om det låg någon sanning i abdikationsryktena vet man inte. Helt oväntat dog plötsligt kungen av hjärtbesvär, endast 63 år gammal, i juli 1993. Efterträdaren blev, tvärtemot vad ryktena sagt, yngre brodern prins Albert och dennes son Philippe utnämndes till kronprins.

Prinsen var inte särskilt populär bland det belgiska folket. Den allmäna synen löd som följande: prinsen var ickekarismatisk, oglamourös och rent av ganska vanlig. Men det värsta av allt, han hade ingen lämplig hustrukandidat. Spekulationer om att han och prinsessan Christina av Spanien skulle vara ett par förekom, men av detta blev intet.
Kanske vore det helt enkelt bättre om han lät systern Astrid ta över rollen som tronarvinge (detta var möjligt sedan 1991, då belgiska successionsordningen ändrades), hon hade ju både man (av blått blod) och barn! Så gick jargongen vid denna tid.
 
Vänster bild: Ett av kronprins Philippes största intressen är det militära och han har under årens lopp stigit i graderna.
Höger bild: I början av 1990-talet hade den belgiske prinsen möjligen en romans med spanska prinsessan Christina. Av detta blev det emellertid inget.


1993 avled kung Baudouin och Philippe blev Belgiens kronprins. Bilden, tagen vid begravningen, visar från vänster drottning Paola, nye kung Albert, änkedrottning Fabiola och kronprins Philippe.
1993 blev kronprins Philippe, nu även med tilläggstiteln Hertig av Brabant, hedersordförande i Utrikeshandelsförbundet (BFTB). Denna utnämning skedde i samband med kronprinsupphöjelsen, av den dåvarande belgiska regeringen.
Liksom sin far, som haft samma position, utökades nu kronprinsens officiella uppdrag. Som hedersordförande i BFTB är uppdrag utomlands med ekonomiska frågor som styrpunkt det viktigaste. Enligt det belgiska hovet har Philippe, i egenskap av denna titel, besökt länder som Kina, Argentina, Japan, Ryssland, Chile, Sydkorea, Thailand, Kanada, Sydafrika. Med mera såklart.

Mot slutet av 1996 börjar kronprins Philippe träffa en speciell kvinna allt mer, nämligen den 13 år yngre belgiska adelsflickan Mathilde d'Udekem d'Acoz. Kärlek uppstod och den 13 september 1999 skedde den officiella förlovningen. Bröllopet stod den 4 december samma år och vid denna tidpunkt var Mathilde omåttligt populär i Belgien.
Det dröjde emellertid ett tag till paret fick sitt första barn, och när det avslöjades (för övrigt vid tiden för ett svenskt statsbesök i Belgien) utbröt det stor glädje i landet.
Den 25 oktober 2001 föddes så dottern prinsessan Elisabeth och det dröjde inte länge förrän kronprinsparet åter gick i väntans tider. Sonen prins Gabriel föddes den 20 augusti 2003, men som jag tidigare nämnt råder sedan 1991 full kognatisk tronföljd, vilket innebär att det är äldsta barnet (i detta fallet Elisabeth) som är tronföljare.
Den 4 oktober 2005 föddes det tredje barnet; prins Emmanuel och med prinsessan Èleonore, född den 16 april 2008, är barnaskaran komplett.
 

Bland kronprins Philippes många intressen märks framförallt, som man kanske har märkt, det militära. De många organisationer han är medlem i, samt miljö- och ekonomifrågor ligger också honom varmt om hjärtat. 

Kronprins Philippes popularitet har, sedan han utnämndes till kronprins, betydligt förbättrats. Mycket av detta ligger säkert hustrun; kronprinsessan Mathilde, bakom. Hon har nämligen det som vanligt folk definierar som kungliga egenskaper: karisma, glamour och är, av allt att döma, unik.


Kungliga medlemmar i Belgien

Jag ska nu fått för mig att göra listor över medlemmarna i de olika kungahusen. Jag börjar med Belgien.
Så här ser den kungliga familjen ut där:

Kung Albert II
Född 6 juni 1934
Gift 2 juli 1959 med Donna Paola Ruffo di Calabria
Kung i Belgien sedan 9 augusti 1993

Drottning Paola
Född 11 september 1937 i Italien
Drottning i Belgien sedan 1993

Änkedrottning Fabiola
Född 11 juni 1928 i Madrid, Spanien
Gift den 15 december med kung Baudouin I av Belgien (1932-93)
Drottning av Belgien 15 december 1960 till 9 augusti 1993
Änkedrottning av Belgien sedan 9 augusti 1993


Kronprins Philippe
Född 15 april 1960
äldste son till kung Albert II och drottning Paola
Gift den 4 december 1999 med Mathilde d'Udekem d'Acoz
Kronprins i Belgien sedan 9 augusti 1993

Kronprinsessan Mathilde
Född den 20 januari 1973
Kronprinsessa i Belgien sedan 4 december 1999

Prinsessan Elisabeth
Född den 25 oktober 2001
Äldsta dotter till kronprins Philippe och kronprinsessan Mathilde

Prins Gabriel
Född den 20 augusti 2003
Andra barnet till kronprins Philippe och kronprinsessan Mathilde

Prins Emmanuel
Född den 4 oktober 2005
Tredje barnet till kronprins Philippe och kronprinsessan Mathilde
 
Prinsessan Èleonore
Född den 14 april 2008
Yngsta barnet till kronprinsparet Philippe och Mathilde

Prinsessan Astrid
Född den 5 juni 1962
Andra barnet till kung Albert och drottning Paola
Gift med prins Lorenz sedan 22 september 1984

Prins Lorenz
Född den 16 december 1955
Gift sedan 1984 med prinsessan Astrid
Prins av Belgien sedan 10 november 1995

Alla prinsessan Astrid och prins Lorenz barn. Från vänster:
Prins Amadeo (Född 21 februari 1986)
Prinsessan Maria Laura (född 26 augusti 1988)
Prins Joachim (född 9 december 1991)
Luisa Maria (född 11 oktober 1995)
Laetitia Maria (23 april 2003)

Prins Laurent
Född den 19 oktober 1963
Yngsta barnet till kung Albert och drottning Paola
Gift sedan 12 april 2003 med Claire Coombs

Prinsessan Claire
Född den 18 januari 1974 i England
Gift sedan 12 april med prins Laurent

Alla prins Laurent och prinsessan Claires barn. Från vänster: 
Prinsessan Louise (född 6 februari 2004)
Prins Nicolas
Prins Aymeric
(födda 13 december 2005)

Prins Alexander
Född den 18 juli 1942
Äldsta gemensamma barn till Kung Leopold III och prinsessan Lilian (halvbror till kung Albert II.
Gift sedan den 14 mars 1991 med Léa Inge Dora Wolman.

Prinsessan Léa
Född den 2 december 1951
Gift I (1975) med Serge Victorovich Spetschinsky
Gift II (1982) med Roberto Bichara
Gift III (1991) med prins Alexander av Belgien
Prinsessa av Belgien sedan 1998.   
Foto: Nuitdesneiges

Prinsessan Marie-Christine
Född 6 februari 1951
Dotter till kung Leopold III och prinsessan Lilian (halvsyster till kung Albert II)
Gift I (1981) med Paul Drucker
Gift II (1989) med Jean-Paul Gourges

Prinsessan Maria-Esmeralda
Född den 30 augusti 1956
Yngsta dotter till kung Leopold III och prinsessan Lilian (halvsyster till kung Albert II)
Gift med Salvador Moncada (1998)

Kung Baudouin av Belgien

I början av sin regenttid sågs han som tystlåten och sorgsen. Men efter sitt bröllop 1960 verkade han lyckligare - och mycket populär.
Baudouin Albert Charles Leopold Axel Marie Gustave föddes den 7 september 1930 som andra barnet till dåvarande kronprinsparet Leopold och Astrid. Modern var född prinsessa av Sverige, då hennes far var prins Carl, kung Gustaf V:s bror. Vid sin födsel var hans farfar; Albert I, kung och vid sin sida hade han sin hustru Elisabeth som drottning. Men efter att Albert 1934 dog i en klättringsolycka blev Baudouins far Leopold kung under namnet Leopold III.
Den 29 augusti 1935, bara ett år efter kung Alberts död, skedde en ny olycka i kungahuset. Baudouins mor; drottning Astrid omkom i en bilolycka i Schweiz. Sonen skulle fylla fem år.

Under andra världskriget rasade faderns popularitet, på grund av sitt nya (dyra) bröllop med engelskan Lilian Baels och att han helt likgiltigt lät tyskarna ockupera Belgien. Rösterna började redan då höjas för hans avgång, men eftersom ingen efterträdare fanns till hands (Baudouin var vid denna tid tonåring).
Kungafamiljen tvångsflyttades till Tyskland och när kriget var över flyttade de till Schweiz. Därefter reste de till Lot i Frankrike samt Spanien, där Baudouin fick fortsätta sina studier. De flyttade tillbaka till Belgien 1950 och efter en folkomröstning stod det klart att kungen måste abdikera till förmån för sin son Baudouin. Leopold var nämligen vid denna tid mycket impopulär.

Innan detta skedde var prinsen tvungen att bli klar med sin utbildning. Tillsammans med brodern prins Albert reste Baudouin till slottet Ciergnon, där de fick privatundervisning. Här lärde sig prinsarna, utom modersmålet franska, även flamländska.


Föräldrarna kung Leopold III och svenskfödda drottning Astrid med barnen prinsessan Josephine Charlotte, prins Baudouin och prins Albert. Bilden är tagen 1935, bara ett par månader innan drottningens död.
17 juli 1951, 20 år gammal, blev alltså Baudouin kung under konunganamnet Baudouin I. Han blev nästan med detsamma mycket populär, trots sin sorgsna framtioning. Till och med i den dåvarande belgiska kolonin Kongo blev han omtyckt. Han besökte landet 1955 och fick ett pampigt mottagande.

Pressen började i slutet av 1950-talet spekulera i vem Baudouin skulle gifta sig med. Dåvarande kronprinsessan Beatrix av Nederländerna ansågs passande och framstods som en huvudkandidat. 
Men den unge kungen valde istället spanjorskan Fabiola de Mora y Aragon, en icke-kunglig dam.
Bröllopet stod den 15 december 1960 och nu suddades stämpeln som en sorgsen kung bort.
Näst efter Astrid blev drottning Fabiola, som hon fick heta, den säkert mest omtyckta drottningen i Belgien någonsin.
Vår svenske kungs mor; prinsessan Sibylla tyckte mycket om henne och så gör också vår nuvarande drottning.
Tyvärr fick det omtyckta paret aldrig några barn, vilket framförallt Fabiola sörjde djupt. Baudouins yngre bror Albert utnämndes därför till officiell tronföljare, men det var ingen som trodde att han skulle komma att efterträda Baudouin; det självklara valet föll på Alberts son prins Philippe.

Vid Kongos självständighet 1960 for kungen ner till landet och höll bland annat ett tal, där han uppmanade de nya styrande att "inte vara rädda att komma tillbaka och be om råd". Detta uttalande retade upp ledaren Patrice Lumumba så till den milda grad att han i all hast skrev om sitt fredstal, aggressivt riktat till kungen och Belgien.

 
Vänster bild: Bröllopet mellan den unge kung Baudouin och Fabiola de Mora y Aragon 1960.
Höger bild: Det populära kungaparet.
Den 31 juli 1993 dog kung Baudouin, helt oväntat. Han hade visserligen sedan en tid tillbaka hjärtproblem, men efter att han opererat in en ny hjärtklaff 1992, trodde alla att det var bra. Så var nu inte fallet och kungen blev bara 62 år.
Han efterträddes av sin yngre bror Albert, som är Belgiens nuvarande kung.

Belgien har nu för övrigt två drottningar: kung Alberts hustru Paula, och Baudouins hustru, änkedrottningen Fabiola, som i år faktiskt fyller 80 år!


Den belgiska kungafamiljen idag. drottning Fabiola syns längst till vänster på bänken vid kung Albert II,drottning Paola- och de övriga barnen!  

Kung Leopold av Belgien

Kung Leopold III av Belgien gick från att vara en omtyckt monark till en mycket impopulär sådan. Till slut blev läget så kritisk att han tvingades abdikera och lämna över tronen till sin äldste son.
Leopold av Belgien föddes den tredje november 1901 som äldste son till arvprins Albert (senare Albert I) och prinsessan Elisabeth av Bayern. Leopold hade tre yngre syskon; prins Charles (född 1903) och prinsessan Marie-José (född 1906), som sedermera kom att gifta sig med den siste kungen av Italien.
Kungen vid denna tid var hans fars farbror Leopold II, som bland annat gjort sig känd för att ha behandlat den dåvarande belgiska kolonin Kongo som luft. Åtta år senare dog den grymme kungen, brorsonen Albert blev kung och Leopold blev kronprins.

Den unge kronprinsen flyttade tidigt till England för att studera, men efter första världskrigets utbrott lyckades han övertala sina föräldrar om att få tränas till militär. Leopold var då endast 14 år gammal.
Efter den sex månader långa utbildningen började han på anrika Eton College i England och 1920 inledde han sin tvååriga utbildning på militärhögskolan.

Resorna skulle inte ta slut där. Sedan den belgiska staten 1909 övertagit styret över Kongo från Leopold II, var det kronprinsens plikt att besöka kolonin. Upplevelsen var allt annat än positiv och kronprins Leopold kunde, med rätta skall sägas, rikta skarp kritik mot det egna landets behandling av Kongo och dess folk.
Officiella besök i USA och Egypten hann kronprinsen också genomföra, innan det blev dags för äktenskap...

Den fjärde november 1926 gifte han sig med prins Carl av Sveriges (Gustaf V:s bror) yngsta dotter; prinsessan Astrid. Vigseln var borgerlig och mycket uppmärksammad, inte bara i Belgien och Sverige, utan i stora delar av världen. De fick barnen prinsessan Josephine Charlotte den 11 oktober 1927, prins Baudoin den 7 september 1930 och Albert den 6 juni 1934.

Astrid blev snabbt mycket omtyckt, därför att hon uppträdde så "vanligt". Hon handlade i mataffärer, där hon kunde gå fram och prata med vem som helst, trots sin blyghet. Leopold fick också sin beskärda del av folkets popularitet, men det sägs att han var avundsjuk på sin hustru; till skillnad från henne blev han ju aldrig folkkär.
Den 18 februari 1934 omkom hans far, Albert I i en klättringsolycka och Leopold kröntes till kung ett par dagar senare. Leopold fick konungatiteln Leopold III. Parets popularitet (i synnerhet Astrids) ökade om möjligt ännu mer. Det var ett ungt kungapar, men de hade ändå lyckats få tre barn (varav två pojkar, vilket var det som räknades) och därför säkrat tronföljden.
Den unga familjen var måna om de släktbanden och kungen kom sina svenska svärföräldrar mycket nära. De tre barnen fick således, trots avstånden till sina svenska släktingar, träffa dessa relativt ofta.

Det belgiska folket såg fram emot att behålla detta kungapar i många år, men så blev det inte.

På sensommaren 1935, alltså året efter Leopolds kröning, var paret i Schweiz på semester. De var på väg från deras villa i Küssnacht och skulle åka till Alperna på en utflykt med bilen. Leopold körde och Astrid höll i kartan. Plötsligt slängde Kungen en blick på kartan och förlorade samtidigt kontrollen över bilen. Den åkte av vägen och in i ett träd vid sidan av. Astrid slungades mot trädet och avled direkt. Kungen klarade sig utan några större skador.
Det blev stor landsorg i Belgien, där Drottningen nästan var helgonförklarad. En miljon människor följde med Astrid i begravningskortegen. Inte lindrades sorgen heller av att Drottningen endast blev 29 år. Bara den äldsta av barnen, prinsessan Josephine-Charlotte var stor nog att förstå vad som hade hänt.

Den 11 november 1941 gifte den 40-årige kungen om sig med engelskan Lilian Baels. Lilian blev inte drottning, utan fick istället titeln prinsessa. Året därefter föddes parets första barn Alexander (den 18 juli 1942). I samband med bröllopet rasade Leopolds popularitet.
-Ska han gifta sig nu mitt under andra världskriget där övriga Belger har det svårt? Löd den vanliga uppfattningen.
Han vägrade också lämna Belgien under kriget och lät tyskarna överta landet. Han och hans familj skickades därför till Tyskland, där de satt i fångenskap. Leopolds yngre bror prins Charles av Flandern valdes till regent i hans ställe.
1945, när kriget var över, befriades den kungliga familjen, men tordes på grund av impopulariteten inte flytta tillbaka till hemlandet, utan bodde istället i Schweiz i några år, men sedan såg han det som sin plikt att återvända till Belgien. Året var 1950 och det var inte glädjerop som mötte honom där hemma, tvärtom. Det skapades ett tryck på honom att abdikera och 1951 gjorde han det och överlät tronen till äldste sonen Baudouin. Vid denna tid fick han sina två sista barn med Lilian: Marie Christine den 6 februari 1951, samt Marie Esmeralda, född den 30 september 1956.

1953 gifte sig kung Leopolds äldsta dotter Josephine-Charlotte med den blivande storhertigen Jean av Luxemburg och året efter fick de sitt första barn, Leopolds första barnbarn Marie-Astrid. De fick också barnen Henri (den nuvarande storhertigen, född 1955), Jean och Margaretha (1957) och Guillaume (1963).
1960 gifte sig Leopolds äldste son, den vid denna tid kung Baudouin med spanjorskan Fabiola de Mora y Aragón. Paret fick inga barn.
1959 gifte sig Leopolds tredje son (den nuvarande kungen i Belgien) med donna Paola Ruffo di Calabria. De har barnen Philippe (den nuvarande kronprinsen i Belgien, född 1960), Astrid (1962) och Laurent (1963).  

Av sina tre barn från andra äktenskapet fick han endast uppleva dottern prinsessan Marie Christines bröllop med Paul Drucker, som pinsamt nog bara varade i 40 dagar.
Hon gifte 1989 om sig med krögaren Jean Paul Gorges. Äktenskapet är barnlöst.
Sonen prins Alexander gifte sig 1991 med Léa Wolman, gift och skild två gånger tidigare och med två barn sedan tidigare.
Yngsta dottern prinsessan Maria Esmeralda gifte sig 1998 med forskaren Salvador Moncada. De har barnen Alexandra (född 1998) och Leopoldo (född 2001).

Leopold avled den 25 september 1983, 81 år gammal. Först efter döden fick han sin upprättelse, genom stora hyllningar av sitt folk.


RSS 2.0