Johannes kungliga porträttblogg

Kung Albert II:s halvbror prins Alexandre, avled igår eftermiddag, endast 67 år gammal.
Det plötsliga dödsfallet kom som en oerhörd chock för den belgiska kungafamiljen.
"Kungen informerades omgående och han var naturligtvis väldigt, väldigt bestört över nyheten" sa en pressalesman vid hovet på söndagskvällen.

Dödsorsaken sägs vara lungemboli, det vill säga blodpropp i lungan. 
Alexandre lämnar efter sig hustrun sedan 18 år, prinsessan Léa (född Wolman), 57 samt dennas två barn Laetitia, 33, och Renaud, 26. Övriga närstående är främst syskonen prinsessan Marie-Esmeralda, 53, och kung Albert II, 75, med familjer. Äldsta systern Marie-Christine, 58, uppges inte ha haft någon närmare kontakt med sin bror.

Prins Alexandre, född den 18 juli 1942, var äldste sonen i kung Leopold III:s andra äktenskap med Lilian Baels, sedermera prinsessa av Réthy. Halvsyskon var blivande storhertiginnan Joséphine-Charlotte av Luxemburg (1928-2005), kung Baudouin I av Belgien (1930-93) samt, som nämnts, kung Albert II.
1991 gifte sig prinsen med frånskilda tvåbarnmodern Léa Wolman, ett äktenskap som inte offentliggjordes förrän 1998, eftersom Alexandre var rädd att hans egen mor, prinsessan de Réthy (1916-2002), skulle misstycka.

Paret har alltsedan dess ägnat sig åt välgörenhet. Fortsättningsvis blir det änkan som ensam får ta sig an dessa uppdrag.

Presidentfrun Ntuli Zuma, kung Harald, president Jacob Zuma och drottning Sonja vid tisdagskvällens statsbankett.
Faksimil: Aftenposten

Många av Europas kungliga damer var igår och i dag, fredag, på plats i Stockholm för att betona att FN:s barnkonvention fyller 20 år. Med vid torsdagskvällens konsert med anledning av detta var även de svenska prinsessornas fästmän.
Det var på inbjudan av drottning Silvia som följande damer; drottning Beatrix av Nederländerna, drottning Sofia av Spanien, drottning Paola av Belgien, storhertiginnan Maria-Theresa av Luxemburg, kronprinsessan Victoria av Sverige, kronprinsessan Mette-Marit av Norge, kronprinsessan Mary av Danmark, prinsessan Margarita av Rumänien, Katherine av Jugoslavien och prinsessan Madeleine av Sverige, deltog vid torsdagens seminarium som främst skulle komma att handla om barnaga. Under eftermiddagen hanns även ett besök vid Barncentrum på Kungsholmen med.

På kvällen tilldrog sig en konsert i Berwaldhallen för att markera barnkonventionens 20-årsjubileum, där bland annat Salem Al Fakir och EMD uppträdde. På tillställningen, som arrangerades av socialdepartementet, närvarade ovan nämnda kungligheter, samt prinsessan Christina fru Magnuson med make Tord, kronprinsessans blivande make Daniel Westling, prinsessan Madeleines fästman Jonas Bergström och representanter för det officiella Sverige.

På fredagsförmiddagen ägde en konferans rum, som anordnades av regeringen i Frösundavik, där svenska drottningen stod för inledningstalet. Eftermiddagen tillbringas i riksdagshuset, där barn mellan 7 och 18 år tillåts ställa frågor till deltagarna om just barnkonventionen.

Faksimil: Treehugger

Den årliga höjdpunkten för många, framförallt brittiska, rojalister skedde under onsdagen - Drottning Elizabeth öppnade parlamentet...
Traditionsenligt färdades drottning Elizabeth och hennes make Philip, hertig av Edinburgh, med den Irländska Statsvagnen (Irish State Coach), från Buckingham Palace till Palace of Westminster, där själva öppnandet av det brittiska parlamentet äger rum. Under färden med den oerhört ståtliga vagnen, som för övrigt dras av fyra beridna hästar, var drottningen klädd i pälskappa och bar George IV:s Statsdiadem, som framförallt brukar användas vid just denna ceremoni.
Väl i Westminster bytte drottning Elizabeth ut sin tiara mot den berömda och ovärdeliga Imperial State Crown, som färdats i en egen vagn från sin förvaringsplats i The Tower of London.
Prins Philip var klädd i marinuniform med tillhörande ordnar och medaljer.

Talet som drottningen höll, och som är skrivet av regeringen, förmedlar vad densamma politiskt kommer genomföra under det kommande året. Läs talet här.

Prinsessan Margaretha var syster till Astrid av Belgien och Märtha av Norge.
Själv gifte sig den svenska prinsessan med en dansk prins - men bibehöll livet ut en god relation till alla släktingar.
Margaretha Sofia Lovisa Ingeborg, prinsessa av Sverige och Norge, föddes den 25 juni 1899 som äldsta barnet till prins Carl (bror till Gustaf V) och dennes hustru Ingeborg (född prinsessa av Danmark. Födelseplatsen var Villa Parkudden på Djurgården, som fungerade som föräldrarnas sommarbostad. Till vardags bodde den lilla hertigfamiljen av Västergötland i Arvsfurstens palats i Stockholm.

Prinsessan Margaretha fick snart två yngre systrar, Märtha 1901 och Astrid 1905. Samma år skedde unionsupplösningen mellan Sverige och Norge och prinsessornas far, prins Carl, fick erbjudandet om att stiga upp på Norges tron som kung. Han avböjde och frågan gick vidare till hans svåger, tillika kusinbarn prins Carl av Danmark, som accepterade och blev regent under konunganamnet Haakon VII.

"Prins Carls", som familjen i folkmun kallades, fann Arvsfurstens palats för omodern som bostad och flyttade istället till Byströmska villan på Djurgården år 1910, då Margaretha var elva år. Ungefär samtidigt började man använda nybyggda Fridhem på Östergötland som sommarresidens.
Här fick prinsessan Margaretha en lekstuga utrustad med spis i 11-årspresent, vilket var något av en sensation. Prinsessorna på Fridhem, som systrarna nu fick heta, lärde sig under somrarna laga ordinära maträtter och var helle inte främmande för trädgårdsarbete, till föräldrarnas stora glädje.

1911 fick Margaretha en bror, prins Carl jr, och familjen var fullständig.

Prinsessan Margaretha fick vid sitt bröllop en alldeles egen tiara. Men ett av de smycken hon har återanvänt vid ett flertal tillfällen är i stället ett helt annat och tillhör Bernadottestiftelsen...
I 20-årsåldern använde kungens äldsta syster mestadels den för prinsessan och hennes systrar specialtillverkade 4-knappstiaran, samt det aquamarindiadem som prinsessan Madeleine ibland bär och den diamanttiara som i dag finns i prinsessan Désirées ägo.

När prinsessan Margaretha gifte sig fick hon ett diadem med blå topaser, enligt vissa kallat Aquamarinkokoshniken, som hon nästan uteslutande använde vid de fåtal officiella tillställningarna hon efter sitt giftermål närvarade vid, exempelvis de danska prinsessornas och prinsessan Christinas bröllop.

På galasoarén på operan i Stockholm den 18 juni 1976, kvällen innan broderns bröllop med Silvia Sommerlath anlände Margaretha, mer majestätisk än någonsin, i Drottning Sofias briljantdiadem på huvudet och om halsen syntes Ametistgarnityret (se stora bilden), som hon faktiskt skulle komma att använda 30 år senare - på kungens 60-årsmiddag - som tiara (lilla bilden).
Garnityret sägs ursprungligen ha tillhört Napoleon - och fungerade då som ett halssmycke. Därefter har det vandrat via prinsessan Augusta av Leuchtenberg till dottern Josefina, som 1823 gifte sig med kronprins Oscar, sedermera kung av Sverige - och Ametistganityret var just i Sverige!

Ytterligare en pampig tiara skall nämnas och det är Stråldiademet, som kom till Sverige med Gustaf V:s hustru, Victoria av Baden. Denna använde prinsessan Margaretha vid det brittiska statsbesöket 1983, då samtliga Hagasessor var närvarande.
Just Stråldiademet är ett av de diadem som flest av de svenska kungligheterna burit - åtminstone åtta stycken har använt smycket.

Margarethas privata Aquamarinkokoshnik har vi dock inte sett röken av på mycket länge, och rykten gör gällande att den är såld för många år sedan. Dock bar prinsessans dotter, Sybilla, en liknande tiara på sitt bröllop år 1998, men av allt att döma är det endast en mindre kopia...

De två senaste veckorna har Charles, prins av Wales och Camilla, hertiginna av Cornwall, varit i Kanada på officiellt besök.
Det kungliga paret mottogs måndagen den 2 november av premiärminister Stephen Harper vid en välkomstceremoni St John's i Newfoundland och Labrador, där både prinsen och premiärministern höll tal.
   Det är visserligen första gången prins Charles och hans Camilla besöker Kanada tillsammans, men prinsen  av Wales har varit i det till ytan enorma landet inte mindre än 15 gånger, på såväl privata som officiella visiter. Men så är han ju också, åtminstone på pappret, Kanadas framtida kung. Monarkin i landet är dock hotad av republikanska krafter, så det är troligt att den nuvarande regenten, drottning Elizabeth II, också blir den sista.

Hade man räknat med samma uppståndelse som prinsens besök år 1983, 1986 och 1991 - då Diana, prinsessa av Wales var med, misstog man sig, men visst uppmärksammades kungligheternas närvaro, också för att det hela rörde så många områden i landet.
Människor från samtliga samhällsnivåer, och organisationer av alla de slag fick chansen att träffa de prominenta britterna, då paret besökte alltifrån cirkusar till regementen, kyrkor, katedraler och minnesceremonier.
På onsdagskvällen, alltså besökets elfte dag, ägde som grädden på moset till en för övrigt mycket lyckad visit, en statsbankett rum med Kanadas generalguvernör Michaëlle Jean som värd i Rideau Hall, Ottawa, Ontario (se bild ovan).

För den spanska kungafamiljen har veckan bjudit på besök i San Sebastián tillsammans med prinsessan Caroline av Hannover, samt ett officiellt besök i Indien.
På onsdagsförmiddagen landade kung Juan Carlos och drottning Sofia av Spanien i San Sebastián, Baskien, där Caroline av Monaco (Hannover-prinsessa sedan tio år tillbaka) mötte dem. Dessa tre kungligheter besökte gemensamt det 81-åriga naturvetenskapsmuseet Palacio del Mar's aquarium, som ägnar sig åt marinvetenskap.

Att just prinsessan Caroline kompletterade sina spanska kollegor vid Baskien-besöket är ingen slump, då det var hennes farmors far furst Albert I av Monaco som tillsammans med Spaniens kung Alfonso XIII år 1908 grundade det sällskap som lät bygga nämnda museum.

Deras majestäter och hennes kungliga höghet prinsessan av Hannover (nu blev det formellt) mottogs på marinmuseet (för övrigt det äldsta i landet av sitt slag) av baskiska parlamentariker och andra företrädare för provinsens gemenskap.

I veckan har även prinsparet av Asturien befunnit sig på resande fot, i Indien närmare bestämt. På måndagen inleddes det fyra dagar långa officiella besöket, där kronprins Felipe på allehanda politiska sammankomster och möten talade sig varm för ökade handelsrelationer mellan Spanien och Indien.
President Devisingh Pratibha Patil, som ju själv besökte det sydeuropeiska landet i våras, inbjöd på onsdagen till officiell lunch för de kungliga gästerna (se vänster bild). Samma kväll ägde en middag rum med Indiens vicepresident Mohammad Hamid Ansari som värd, och dagen därpå var så visiten för kronprinsparet obönhörligen slut.

Veckan bjuder på flera utlandsbesök för kungafamiljen. På tisdagskvällen närvarade till exempel kungaparet vid en galamiddag i Hamburg.
Det var med anledning av Svenska Handelskammaren i Tysklands 50-årsjubileum som kung Carl Gustaf och drottning Silvia deltog i gårdagens galamiddag, med start klockan 19.00. Middagen ägde rum på Hotel Grand Elysee, som är ett av Hamburgs största hotell.

Svenska Handelskammaren i Tyskland arbetar aktivt sedan 1959 med att förstärka handelsrelationerna mellan just Sverige och Tyskland, och säkert medverkar gårdagens tilldragelse till att belysa vikten av dessa.

Utlandsbesöken tar dock inte slut där för kungahusets medlemmar. På onsdagen reste kronprinsessan Victoria till Kenya för att avlägga ett officiellt besök, medan drottningen reser vidare till Berlin och därefter till Essen i Tyskland, där hon ska medverka vid seminarier och sammanträden till förmån för organisationen World Childhood Foundation.

I veckan som gått har en del kungliga nyheter som är värda att ta upp ägt rum. Här summeras de, i mitt tycke, mest intressanta.

Måndag, 2 november-torsdag, 12 november - Prinsen av Wales och Hertiginnan av Cornwall på officiellt besök i Kanada
Den tio dagar långa visiten i Kanada inleddes i veckan för prins Charles och hans Camilla. På denna tid skall besök i fyra provinser och 12 städer hinnas med.

Enligt det brittiska hovet är meningen med det officiella besöket att det kungliga paret ska få möjlighet att stifta närmare bekantskap med det kanadensiska folket, som bland annat inrymmer unga människor, personer som arbetar för allehanda välgörenhetsstiftelser samt den kanadensiska armén. Det är ju trots allt så att landets statschef är drottning Elizabeth II, prins Charles mor.

Bilden visar prinsen av Wales och hertiginnan av Cornwall vid en inspektion av the Royal Regiment of Canada i Toronto på torsdagen.

Jag kommer att skriva mer om Kanadabesöket i veckan.

Tisdag, 3 november-fredag, 6 november - Holländskt statsbesök i Mexico
Drottning Beatrix och prinsparet av Oranien, det vill säga kronprins Willem-Alexander och kronprinsessan Máxima, reste på tisdagen till Mexico för att avlägga ett statsbesök. Vistelsen i det sydamerikanska landet gick, som så många andra, i miljöns och ekonomins tecken och drottningen närvarade på flera olika möten och forum där just dessa ämnen avhandlades. Kronprinsen höll på andra dagen av statsbesöket ett anförande vid seminariet "Energieffektivitet och hållbar utveckling från producent till slutanvändare".

Vid president Felipe Calderóns officiella middag för de kungliga gästerna, som ägde rum den första kvällen, stod traditionsenligt de två statscheferna för talen. Drottning Beatrix betonade bland annat Mexikos stora framsteg vad gäller att få ner den höga brottsligheten samt vikten av att bygga upp en allt större medelklass som "utgör ryggraden i ett demokratiskt samhälle".

Tisdag, 3 november-fredag, 6 november - Danskt statsbesök i Vietnam
Ett mycket späckat - och familjärt statsbesök blev det för drottning Margrethe, prins Henrik, kronprins Frederik och kronrinsessan Mary i Vietnam (prinsgemålen bodde ju här i sin barndom). Jag har tidigare i veckan skrivit om president Nguyen Minth Triets middag för de danska besökarna, men kungligheterna hann med betydligt fler aktiviteter än de jag nämnde i mitt inlägg. Till exempel besökte drottningen och kronprinsessan en keramikfabrik, tillsammans med kronprinsparet avlade drottning Margrethe visit på Konstakademien i Hanoi, och vidare gjordes besök vid Art Festival och Kiem Lien Tempel i samma stad.
Kronprins Frederik och hans hustru bevittnade under den sista kvällen en rockkonsert i Hue, där även andra plikter kallade.

Bilden är från regentparets svarsmiddag i Temple of Literature, Hanoi, på tisdagskvällen.

Onsdag, 4 november - Prinsessan Madeleine möter släkten vid hästshow
Efter den månadslånga New York-vistelsen besökte prinsessan Madeleine en hästshow i Flyinge, som är beläget i Skåne. Hon anlände tillsammans med sin fars kusin, prinsessan Benedikte, i en stilig vagn som drogs av fyra hästar.
En av deltagarna i showen var den danska prinsessans yngsta dotter, prinsessan Nathalie av Sayn-Wittgenstein-Berleburg, som är en proffessionell ryttare och tävlar i dressyr.

Faksimil: Skånskan